Зачем нужны чипы на картриджах и как работает прошивка принтера

Многие владельцы лазерных принтеров сталкивались с ситуацией: картридж только что заправили свежим порошком, но устройство всё равно отказывается печатать, мигает красным индикатором или пишет на экране «Замените расходные материалы». Виновником этого «бунта» техники является маленький электронный элемент - чип.

Зачем производители устанавливают эти микросхемы, как они блокируют работу и как с помощью изменения прошивки принтера можно навсегда решить эту проблему - подробно разбираем ниже.

Что такое чип на картридже и какие его функции

Чип - это небольшая плата с микросхемой памяти (EEPROM) и контактами, которая устанавливается на корпусе картриджа. Когда вы вставляете картридж в принтер, контакты замыкаются, и главная плата устройства начинает «общаться» с чипом.

Производители оргтехники (HP, Samsung, Xerox, Canon) заявляют, что чипы нужны для удобства пользователя, ведь они выполняют такие полезные функции:

• Учёт количества страниц. Чип ведёт обратный отсчёт. Если по паспорту картридж рассчитан на 1500 страниц, то с каждым отпечатком чип вычитает единицу.
• Индикация уровня тонера. На основе количества напечатанных страниц принтер примерно рассчитывает, сколько порошка осталось, и предупреждает о финале.
• Идентификация оригинальности. Чип содержит уникальную цифровую подпись. Принтер проверяет её, чтобы убедиться, что вы купили именно оригинальный дорогой продукт, а не дешёвый аналог.

Скрытая правда: зачем чипы нужны на самом деле

Главная цель установки чипов - защита прибылей производителей. Сами принтеры часто продаются по себестоимости или даже в убыток. Основные деньги бренды зарабатывают на продаже новых картриджей. Чип создан для того, чтобы вы не могли просто так заправить старый картридж в ближайшем сервисе. Когда счётчик страниц в чипе доходит до нуля, он подаёт сигнал принтеру, и тот полностью блокирует печать, даже если внутри ещё полно порошка.

Как работает прошивка принтера и защита от заправки

Каждый принтер имеет свой «мозг» - материнскую плату, на которой записана микропрограмма (прошивка или firmware). Именно эта программа управляет двигателями, лазером, нагревом печки и, главное, опрашивает чип картриджа.

Процесс проверки защиты работает по следующему алгоритму:

1. Вы включаете принтер или закрываете крышку.
2. Прошивка считывает данные из памяти чипа (серийный номер, регион, счётчик страниц).
3. Если серийный номер заблокирован (счётчик = 0) или чип отсутствует, прошивка выдаёт ошибку и отключает логику печати.

Когда мастер заправляет такой картридж, ему приходится либо менять чип на новый совместимый (что удорожает каждую заправку), либо искать обходные пути.

Что такое «фикс-прошивка» и как она решает проблему

Чтобы каждый раз не покупать дорогие чипы, инженеры сервисных центров используют процедуру прошивки самого принтера (разблокировки). На устройство через компьютер загружается модифицированная версия программного обеспечения (так называемая Fix-прошивка).

Что меняется после прошивки принтера:

• модифицированная программа полностью игнорирует опрос чипа картриджа;
• счётчик тонера в меню принтера навсегда зависает на отметке «100%»;
• вы можете полностью убрать чип с картриджа (или заклеить его скотчем) - принтер будет печатать всегда, пока физически не закончится порошок.

Главный плюс фикс-прошивки - она делается один раз на весь срок службы принтера (в том числе для МФУ). После этого вы платите исключительно за сам тонер и работу мастера, экономя солидные средства на каждой заправке.

Электронные чипы на картриджах - это искусственный барьер от производителей, призванный заставить вас покупать новые расходные материалы вместо заправки старых. Если вы хотите максимально снизить себестоимость печати в офисе или дома, лучшим решением будет заказать услугу фикс-прошивки принтера. Это позволит заправлять картриджи без ограничений и забыть о внезапных блокировках техники в самый неподходящий момент.